周立言是个美人，但她却不以此为美。若是在古代，她必定是一位极富内涵的大家闺秀，眼角眉梢，是岁月浸润中的妙。周立言曾是昆曲研究专业的硕士研究生，也是广受学生喜欢的高校老师。这样一位外表看起来温柔静婉的姑娘，却拥有着一颗坚定果敢的心。最终，她选择放弃了安稳的编制，从大学语文老师雅致转身成为跨界旗袍设计师，并成为了唯一亮相过米兰世博会的中国旗袍设计师。
周立言，资深旗袍文化研究者。荷言旗袍品牌创始人兼首席设计师、盘扣手艺人。其苏绣旗袍作品“姹紫嫣红”系列入展2015年米兰世博会。
虽然不是设计专业出身，但周立言对旗袍的文化、理论、实践有很深厚的积累，尤其是她在文学、艺术上的审美，让她的设计理念大放光彩。
苏绣旗袍作品“姹紫嫣红”系列
2013年，立言创立了自己的原创设计师旗袍品牌荷言（HEYEN）。2015年，品牌受到了米兰世博会的邀请，以“竹.尚”主题，展示了20多件“姹紫嫣红”系列苏绣旗袍，惊艳了众人。此后的每一年，荷言（HEYEN）会参加各种国际时装大秀。“我们的品牌一直坚持原创设计，现在市面上主打旗袍原创设计的品牌很少，大多数旗袍都是沿用传统的版型和花样，很多款式也不够生活化。我们希望通过原创的设计，将传统的面料和现代的 时尚 审美结合起来，做当代人可以穿的生活化的旗袍。”这是周立言创立品牌的初衷。
由于从小受古典文学的熏陶，平日里也爱抚琴习曲泼墨写意，周立言说，“自己骨子里对旗袍就有一种强烈的归属感。”当她拥有自己的第一件旗袍――红色棉布、传统琵琶扣，以梅花作点缀，她给旗袍取了个很美的名字：衣上落梅。
她设计的衣服，美得清清雅雅，不会过分。立言的旗袍设计灵感，主要来自于那些灵秀的女子。她最想要呈现旗袍本来的样子，得体的，优雅的，闺秀气质的，淡淡一个转身回眸就让人迷恋，是“倚门回首，却把青梅嗅”的灵动，是属于东方女性的，秀外慧中，含而不露，暗香袭人。
旗袍的“闺秀气质”是立言一直提及的。“那是内在风骨和外在气质的结合，是民国式大家闺秀中西合璧的味道。骨子里有着西方的自由和独立，却穿着最中国的丝绸衣裳。如果再具象一点，就是传统丝织品在现代生活中运用和体现，比如说罗、比如说锦、比如说真正的香云纱，不是市面上的香云绸。”
“一针一线，勾勒如花美眷；一裁一缝，静享似水流年”，这是昆曲研究专业的她循着《牡丹亭》的印记，给自己的品牌做的绝佳诠释。每一种面料都是古老中华民族的智慧结晶，每一件定制的衣裳，都是能够穿在身上的艺术品，是东方古国大气又内敛的最好体现。
一件高级定制旗袍的诞生，其原创设计的过程非常重要。除此之外，旗袍从它的打版、裁剪、镶绲、手缝、盘扣的制作等等，前前后后近30余道工艺。“在这点上，它和很快就会过时的快消品完全不一样。”立言说，“高级定制旗袍是设计师的灵感巧思，是手工艺人精心制作的艺术品，所以当你把它穿在身上，它就是有温度的。”
今年，在SS2021上海时装周期间，周立言带着自己的原创旗袍品牌“荷言（HEYEN）”，成功举办了“满庭芳”2021春夏系列发布大秀。新系列以“满庭芳”为主题，灵感来源于苏轼的词“江南好，千钟美酒，一曲满庭芳。”设计师从古诗词中挖掘人文意蕴，提炼苏州的园林建筑艺术以及昆曲元素，融合进整场大秀。
“春色满园”系列
秀场呈现丰富多姿的服饰系列，如：“春色满园”系列，雅致的传统旗袍采用非遗苏绣、立体钉珠工艺勾勒，细节处点缀太湖淡水珍珠、施华洛世奇水钻装饰，并在原有旗袍形制上进行叠加处理，使得服装更为立体、灵动，行走间，繁花摇曳，步步生香。
“洞庭山水”系列
其中，“洞庭山水”系列是中西合璧的重工旗袍，结合了西式廓形设计及剪裁工艺，在衣领、下摆、袖口等细节辅以东方美学的艺术处理，手绣的园林山水，烫钻的浩渺星空，使得整体呈现诗意的江南雅趣，不经意间迸发出磅礴的文化力量。
“群芳烂漫”系列
而“群芳烂漫”系列展现的是宜室宜家的婚嫁旗袍礼服，色彩提取自明代画家唐伯虎《百美图》，以蝴蝶瓦、绞头脊、花窗等苏式园林建筑元素为设计结构，呈现出“进得园来，满目画廊金粉”的幻妙意境，将浓厚的吴地人文意蕴包裹其中，美不胜收。
在这场大秀的准备初期，立言花费了大量的时间和精力，“我们把苏州所有的园林都跑了个遍，很认真地去观摩园林建筑中的‘绞头脊’、‘蝴蝶瓦’等的造型结构，当然还包括玲珑的‘太湖石’，以及‘雨打芭蕉’的意境。这些我们全都体现在了这一季的新系列上，正如荷言的一个主题所诠释的‘把诗词意蕴穿在身上’。”
这个85后的姑娘，肩负着一种手工艺匠人的执着。她手中的盘扣活跃在旗袍的斜襟上，绣娘匠心独运的苏绣纷飞在柔滑轻盈的丝绸上。
在设计旗袍的过程中，立言始终在思索这样的问题：怎样的设计可以让旗袍更具实穿性？怎样的设计可以更好地满足现代女性出席各种多元化的场合？“我的目标是，不仅仅把旗袍做成一件艺术品，更重要的是，把它做成一件‘实穿的艺术品’。”立言告诉我们，“因为旗袍只有融入到当代女性的生活中去，它才有可能把其中的传统文化、非遗工艺传承下去。”让传统的丝织品在现在的生活中体现出价值，将东方美学的意蕴穿在身上，将闺秀气质的静雅和端庄以及灵动演绎到淋漓尽致，这，便是立言和她的团队始终在追求的。
荷言(HEYEN)分为高级定制、高级成衣、品牌成衣三条产品线，可以全面满足当代东方女性不同生活场景下的穿着需求。所以，你可以看到适合中国传统婚庆时穿着的龙凤褂，也可以找到适合西式婚礼的中式白纱；你可以在日常生活、工作时穿着，也可以穿着它出席一些特定的活动场合。
自创立“荷言(HEYEN)”品牌之日起，周立言便坚定以东方美学为内核，以旗袍为载体，从诗词文化中汲取灵感，承袭东方闺秀内外兼修风韵，探寻旗袍与当代女性生活方式，践行着传承中国文化的初心。从“米兰世博会”、“威尼斯双年展”、“爱丁堡艺术节”等的国际文化艺术盛会，到上海时装周“如梦令”大秀、“满庭芳”大秀，荷言(HEYEN)一次又一次地把中国传统的手工艺和有着大国文化意蕴的服饰呈现在人们眼前。
中国的传统服饰“旗袍”，似乎已经成为中华女性的象征，展现着女性独立、自信、典雅、坚定的性情与气质。在现今浮光掠影般的生活中，立言依旧在努力地让人们感知着这份承载着岁月变迁的中国美。